蒙古語通行于蒙古共和國、前蘇聯(lián)的阿爾泰山區(qū)域和中國的內(nèi)蒙古和新疆北部。蒙古語有3種主要方言，其中的咯爾喀語（khalkha）稱作標(biāo)準(zhǔn)蒙古語，是蒙古共和國官方語言，也是蒙古語的文學(xué)語言。蒙古語在13世紀(jì)時開始采用維吾爾古文字回紇字母書寫，1269年元世祖忽必烈命國師八思巴根據(jù)藏文字母，創(chuàng)制蒙古新字，即俗稱“八思巴”蒙古文。推行了數(shù)十年，因為應(yīng)用不便，1310年又重新采用回紇字母，但保留了一部分藏文字母的影響，修訂改寫后的蒙古文稱作加利加（kalika）蒙古文。字序從上而下豎寫，行序自左向右，這種文字一直持續(xù)使用了幾百年，直到1941年，蒙古共和國開始采用略加修改的斯拉夫字母書寫蒙古語。從外形上看，蒙古語和俄語很相似，但只要掌握蒙古語中所特有的新增的兩個字母θ和ㄚ，就能夠區(qū)分出蒙古語和俄語。在新蒙文的字母表中沒有俄文字母?，其余32個字母和俄語字母完全相同。另增加θ和ㄚ兩個元音字母，共34個字母 。

中國的內(nèi)蒙古及新疆的蒙古族現(xiàn)在所使用的蒙古文仍然是自上而下豎寫的舊蒙文，它們之間的形式略有不同。蒙古語術(shù)語阿爾泰語系、蒙古語族。